Решение посвятить часть отпуска Аландским островам пришла случайно. Миллион раз бывав в Хельсинки и других городах Финляндии, я, стыдно признаться, ни разу не плавала на паромах в Стокгольм. Созрев наконец исправить это упущение, я стала изучать маршрут и расписания паромов и заинтересовалась промежуточными станциями Марианхамина и Лонгнас. Довольно быстро в сознании всплыли когда-то виденные по телевизору кадры об удивительной природе Аландских островов! Вот так у нас с подругой и появилась идея на обратном пути из Стокгольма в Финляндию высадиться на Аландах и лично разузнать, что это такое.

В эту же северную губернию Ганс Христиан Андерсен загнал бедную полураздетую девочку Герду. Благодаря сказочнику мы прекрасно осведомлены о нравах, обычаях, климатических условиях и фауне этих мест: добрая финка, лютый холод ("Рукавички! Рукавички надень!"), Северный олень и Ледяной дворец, где горячая слеза растопила холодное сердце.
Но финны не делают культа из андерсеновских фантазий. Они, удивительное дело! – их почти не знают. Да и незачем.

Если верить беспристрастным историческим документам, финский город Иматра отсчитывает свою историю с 1971 года – то есть с момента обретения городского статуса. А если взглянуть пошире, то окажется, что история Иматры начинается приблизительно пять тысяч лет назад. В тот самый момент, когда строптивой речке Вуоксе стало тесно в озере Сайма и она пробила береговые гранитные толщи, устремившись на юг и вниз – в Ладожское озеро. Так родился водопад Иматра.