Санта Клаус

Самая большая путаница с рождественскими персонажами в Германии и Австрии. Местным детям очень повезло: святой Николаус начинает им дарить сладости и игрушки с начала декабря, а вот положить презент под елку в рождественский сочельник - это уже прерогатива Вайнахтсмана («рождественского человека»). Проникает он в дом традиционно -  через трубу, но выглядит необычно: перехваченная цепью шуба, в одной руке розги (для наказания непослушных), в другой - мешок с подарками. Его сопровождает Кристкинд: лицо закрыто белой вуалью, в руках - корзина с фруктами и орехами. Где обитают эти персонажи круглый год, в Германии пока не определились, зато в этой стране есть несколько почтовых отделений, обрабатывающих адресованную Вайнахтсману почту.

Впервые Санта Клауса заставили залезть в дом через дымоход в Америке: в начале 19 века это описал в сказках Клемент Кларк Мур. И теперь уже никто не сомневается, что в канун Рождества сотни труб мира принимают гостей, которые тихонько спускаются через камин в комнату. Классический американский Санта Клаус одевается в короткий полушубок, подпоясанный широким кожаным ремнем с огромной пряжкой, на голове - красный колпак с кисточкой, в руках - колокольчик. Америка - страна, как известно, политкорректная, там не могли отдать предпочтения ни одному из штатов, а потому найти место жительства настоящего Санта Клауса трудновато. Как понять, кто из них настоящий: один живет в Нью-Йорке, другой - в Колорадо, третий - на Аляске. У каждого - собственное поместье, где проводятся шоу, каждый принимает гостей и дарит подарки. Есть и четвертый рождественский герой - в штате Иллинойс, причем поселился он в городке, который так и называется - Санта Клаус. Все здесь посвящено Рождеству: есть улицы Ноэль и Трех волхвов, праздничные украшения не пылятся летом на чердаках и в подвалах, а радуют приезжих и местных жителей круглый год. В скором будущем в поместье появятся почта волшебника и «Лес сказок»

В столице Лапландии Рованиеми живет финский Санта Клаус. У него тоже есть основания быть «самым настоящим»: резиденция находится далеко на севере, за Полярным кругом, где зимой солнце почти не поднимается над линией горизонта. Да и чудеса настоящие финский Санта Клаус делать умеет: именно благодаря ему некогда самый бедный район Финляндии существенно поправил свое финансовое положение. Все начиналось более полувека назад с небольшой хижины и сувенирной лавки, построенных к приезду Элеоноры Рузвельт. И лишь лет десять назад это место было провозглашено официальным пристанищем рождественского персонажа. А ведь были времена, когда финский зимний дед носил козлиную шкуру, разъезжал на козлике и потому звался Йоулупукки (что значит «рождественский козел»). Однако имя это не только несимпатичное, но и трудное для запоминания и произношения, а потому пришлось старичку его сменить, переодеться в красный укороченный полушубок, обзавестись оленьей упряжкой, принять на службу несколько помощников-гномов и стать узнаваемым по всему миру Санта Клаусом. В ледяной пещере построили Санта-парк, организовали мастерскую, пекарню и создали массу других аттракционов для детей и взрослых.

Откуда к нам приходит наш российский Дед Мороз до последнего времени особо никто не задумывался. Однако несколько лет назад ему дали постоянную прописку в Вологодской области неподалеку от городка Великий Устюг. В резиденции можно пройти по Тропе Сказок, отправить родным или знакомым письмо-сувенир, осмотреть жилище хозяина, узнать подробности его личной жизни, и, конечно, получить подарок. А самые трудолюбивые еще непременно захотят посетить мастер-класс по стрижке овец или прядению шерсти.

На просторах СНГ одним единственным Дедом Морозом дело не обошлось. В Белоруссии в Беловежской Пуще на вполне официальном основании живет еще один представитель племени рождественских дедов. Среди дремучих лесов гостей ждет деревянный терем, домик Снегурочки, резные фигуры в аллее сказок, волшебный колодец и даже целое волшебное озеро. К Новому году в поместье наряжают игрушками самую высокую в Европе сорокаметровую ель.

Построили резиденцию своему незалежному Деду Морозу и в Украине: в городке Косов Ивано-Франковской области открылась недавно «Усадьба Святого Николая». Уже оборудован кабинет, целый вернисаж старинных и современных открыток и елочных игрушек. В скором будущем в поместье появятся почта волшебника и «Лес сказок».